16時間断食のメリットや効果とは？？実践方法を詳しく紹介

16時間断食とは、16時間の空腹の状態を作ることです。その結果、胃腸などの内臓を休ませることにもつながるので、私たちの体に大きなメリットを与えてくれます。

ここでは、16時間断食で得られることのできるメリットを紹介します。

メリット① デトックス効果で胃腸の働きが活発になる

16時間断食を行うことで、体内に溜まった老廃物や毒素を外に出そうとする働きが強まって、胃腸の働きが活発になります。

胃が食べ物を消化するのにかかる時間として、2〜5時間かかります。脂っこいものや消化のしにくいものを食べれば消化にかかる時間はそれなりに長くなります。つまり、食べ物を消化している間、常に胃腸は働いているという状態になります。

しかし16時間断食を行っている間は、食間の時間をきちんともうけるので、内臓の過剰な働きを防ぎ、本来消化に使われるはずだったエネルギーは、体の修復や疲労回復などに使われると考えられています。その結果、体内に溜まっていた便や老廃物を排出する働きが強まり、胃腸の働きが活発になります。

メリット② 良質な睡眠を取ることができる

脳腸相関という言葉を聞いたことありますか？
胃腸の状態と、精神の状態には相関関係があるということです。

つまり、腸内の環境がすぐれないと、精神状態も悪化し、反対に精神状態が悪いと、腸内環境も乱れてしまうということです。

16時間断食は腸内環境を整える効果が期待できるとさきほど説明しました。また、胃腸の中に食べ物が残ったまま睡眠をとってしまうと、寝ている間にも胃腸は働いている状態になり、寝ても疲れがうまく取れないということもあります。

なので、16時間断食を行うことで胃腸を休めることに繋がり、結果的に不眠を始め様々な心の不調も改善してくれることにも繋がります。

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メリット③ 脂肪燃焼効果がある

16時間断食には脂肪燃焼効果もあります。

人間は基本的な状態だと、糖を分解してエネルギーを作り出す「ブドウ糖代謝」が普通ですが、空腹な状態が続くと、分解できる糖がなくなり、中性脂肪を分解してエネルギーにする「ケトン体代謝」に切り替わります。

ちなみに、このブドウ糖代謝から、ケトン代謝に変わることを「メタボリックスイッチ」といいます。メタボリックスイッチはだいたい食後12時間で作用し、その間体の中ではオートファジー（自食作用）が機能します。

このオートファジーは、細胞内にある悪玉タンパク質を新しい細胞に作り替えるメカニズムです。つまり、脂肪や筋肉を分解してエネルギーや新しい細胞に作り替えることで、自律神経が安定したり、免疫機能が上がったり、血液の流れが良くなったり、美肌効果にも繋がります。

その空腹による脂肪燃焼効果を最大限に活用できるのが16時間とされています。

16時間断食中には運動することが大切

断食中は、運動を行うとさらにお腹が空いてしまうからと、運動を避けてしまう傾向にありますが、断食中こそ運動をすることがより、断食の効果を高めてくれます。

適度な運動をすることで、筋肉の細胞が破壊されて、破壊された細胞を修復するために新陳代謝が促進されます。
つまり、オートファジーが活発になっている状態で運動を行うと、新陳代謝と合わさって、よりオートファージーが活発になります。

また、断食を行っている間は、オートファジーによって脂肪だけでなく、筋肉もエネルギーに使うために分解されてしまい、筋肉量がどうしても減ってしまうというリスクがあります。ダイエットにおいて、筋肉量は基礎代謝にも関わるので、筋肉量を減らすことはお勧めしません。
なので、適度な運動を心がけることによって、体内での筋肉量の維持を行いましょう。

おすすめは、激しい運動をするのではなくて、軽いジョギングやウォーキングなどの有酸素運動です。